Det är omöjligt att recensera ett nytt, stort och hårdsatsande onlinerollspel utan att jämföra med kungen på onlinetronen – World of Warcraft. För till skillnad mot spel inom de flesta andra kategorier, spel som du spelar igenom och sedan ställer in i hyllan för att ge dig på nästa, ska ett onlinerollspel hålla i flera år – och även om många såelare sticker iväg i små otrohetsutflykter återvänder de snart till ett och samma favoritspel.

Så vill man lyckas på onlinerollspelsmarknaden, vilket Funcom förstås vill med sitt Age of Conan: The Hyborian Adventures, då måste man vara en värdig konkurrent till World of Warcraft.

Vad som däremot måste undvikas, och jag ska försöka så gott jag kan, är att jämföra Age of Conan: The Hyborian Adventures med World of Warcraft som det ser ut i dag. En av de stora fördelarna med onlinespel är ju att de ständigt förändras, oftast till det bättre. Ett nysläppt spel har exempelvis en hel del buggar, men dessa rättas till mer eller mindre snabbt. Så var fallet för World of Warcraft och så är även fallet för Age of Conan: The Hyborian Adventures.

Höga systemkrav
Så med brasklapparna avklarade – är Age of Conan: The Hyborian Adventures en värdig utmanare till World of Warcraft? Svaret är ja, det är det absolut! Men för att kunna upptäcka det måste du ha en riktig monsterdator hemma. Age of Conan: The Hyborian Adventures är otroligt vackert och stämningsfullt, med detaljerade miljöer och läckra effekter, men det ställer samtidigt höga krav på din dators kapacitet.

Visst går det att spela om din dator uppfyller systemkraven i faktarutan härintill, men för att få behållning av spelet bör du ha en mycket kraftfullare dator. Funcom väljer med andra ord en annan väg än Blizzard och riskerar att missa många potentiella spelare, men för dig som har rätt hårdvara är det förstås tillfredsställande.

Baserat på böckerna
Säg namnet Conan och de flesta av oss tänker på muskelknutten i filmerna med Arnold Schwarzenegger från 80-talet. Glöm den bilden! Age of Conan: The Hyborian Adventures är inte baserat på dessa filmer, utan i stället på Robert E. Howards böcker. Det innebär att en barbar här inte nödvändigtvis är en muskulös och svärdsvingande bjässe, utan snarare en lömsk och ganska feg typ.

Det innebär också att världen du spelar i är riktigt mörk och ”vuxen”. Glöm den ibland lite serietidningsaktiga känslan i World of Warcraft, här är det detaljerat våld och sex som gäller. 18-årsgränsen som spelet har är i allra högsta grad befogad och känsliga spelare varnas, detta är definitivt barnförbjudet!

Om våldet och sexet är motiverat eller bara spekulativt tänker jag inte ge mig in på ett resonemang om här, utan nöjer mig med att konstatera att det på gott och ont bidrar till att ge Age of Conan: The Hyborian Adventures en känsla av realism som World of Warcraft saknar (så realistiskt det nu kan bli i en fantasivärld).

Varierat stridssystem
Även spelmässigt går Age of Conan: The Hyborian Adventures sin egen väg. Du har exempelvis stora valmöjligheter när du skapar din karaktär och kan i princip skräddarsy denna exakt som du vill ha den.

Även stridssystemet är unikt och tillhör spelets stora fördelar. Det är mer komplicerat än i World of Warcraft och bygger till stor del på att du sätter ihop olika attackkombinationer. Det kan vara lite knepigt att bemästra till en början, men är tillfredsställande varierat när du fått kläm på det.

Vill du ha ett lite vuxnare alternativ till World of Warcraft är Age of Conan: The Hyborian Adventures helt klart ett spel för dig. Se bara till att ha en rejält kraftfull dator och blunda för de ofrånkomliga buggar som spelet än så länge dras med.

Plus: Vackert och stämningsfullt. Bra stridssystem.
Minus: Höga systemkrav. Ofrånkomliga buggar.
Betyg:  (8 av 10)

Läs mer: Alla artiklar om datorspel och tv-spel.
Läs mer: Alla PC för Allas tester.